CONSTRUYENDO LA INTEGRACIÓN DE LA INDUSTRIA PETROLERA

En la presente edición de Barriles, que circula en el contexto de nuestro XL aniversario, queremos destacar que las empresas afiliadas a la Cámara Petrolera de Venezuela, que han hecho y hacen vida en Venezuela, poseen todas las capacidades necesarias para construir la integración de la principal industria nacional.

Hoy estamos frente al desafío de sumarnos a la recuperación de la producción y al procesamiento de hidrocarburos, ante un contexto que demanda el aporte de sector para consolidar no solo la base económica sino también el camino a la prosperidad en su amplio sentido. Para lograr este objetivo, es necesaria la participación de todos bajo un diálogo amplio y seguro, además de la incorporación efectiva de las capacidades y fuerza laboral del sector privado nacional dentro de las iniciativas del sector público para incrementar la producción petrolera del país.

Una vez más, manifestamos nuestra disposición a trabajar en conjunto con PDVSA y sus filiales dentro de las recientes iniciativas que buscan apalancar la producción de Venezuela. Para ello, contamos con 40 años de experiencia como gremio y 100 años como industria, más de 500 empresas afiliadas que conforman la cadena de valor de la industria, y Capítulos regionales ubicados en las zonas estratégicas del país. Tenemos la certeza de que trabajando bajo los principios de ética, participación nacional y competitividad, se pueden alcanzar las metas propuestas. La Cámara Petrolera ha estado, está y estará reafirmando su indeclinable confianza en el país y sus capacidades.

La Cámara Petrolera de Venezuela, cumple 40 años. Una historia de crecientes logros en un País que se ha caracterizado por su poco reconocimiento, valorización e importancia del sector privado en general y al petrolero en particular.

Fue fundada en 1978, por promoción del Dr. Humberto Peñaloza, apoyado por un pequeño número de empresas. Se constituyó originalmente como Cámara Petrolera, para la defensa de sus afiliados y la de la participación del empresariado venezolano en el negocio de los hidrocarburos.

El comienzo fue difícil, ya que fueron nacionalizadas  las 16 operadoras petroleras sin distingo de tamaño, incluyendo a las tres operadoras petroleras criollas de campos marginales: Mito Juan, Petrolera Las Mercedes y Talon Petroleum. Así culminó su periodo de manera previa al vencimiento de las concesiones, evento que se denominó la reversión petrolera. Asimismo se levantaron los activos e inventarios que se iban a revertir, proceso que fue adelantado con la nacionalización. Y bajo esta misma situación, las trasnacionales disminuyeron sus inversiones al máximo, dado que estaba por terminar su concesión. La nueva empresa, PDVSA, que sustituiría a las operadoras nacionales y transnacionales, estaba integrada por ejecutivos bien preparados por las empresas operadoras. De hecho, entre ellos, algunos ya han ostentado el cargo de presidente.

A lo largo de su trayectoria, la CPV ha organizado numerosos eventos, exposiciones y congresos, que han permitido la discusión de ideas para incrementar la participación nacional en el sector hidrocarburos con el fin de exhibir y promocionar los bienes, productos y servicios de producción nacional ante los representantes de entes del Estado y empresas nacionales e internacionales. Es de recordar la organización del “Latin America Oil Show”, ahora conocida como Exposición Latinoamericana del Petróleo (LAPS), que ha alcanzado ya las 25 ediciones; igualmente los Congresos de Gas y los Congresos Integrales de Hidrocarburos.

Desde sus inicios, la CPV ha realizado importantes esfuerzos para lograr que los entes del Estado, PDVSA y sus socios, y los inversionistas y contratistas internacionales, difundan de manera oportuna, desagregada y detallada, sus planes y proyectos de nuevas inversiones, ampliaciones y mantenimiento de instalaciones existentes, a fin de poder determinar en el tiempo la demanda de bienes y servicios, para que las empresas nacionales puedan planificar y realizar  oportunamente sus inversiones y el desarrollo de sus capacidades de producción. Y así se les permita competir en condiciones justas en los procesos de contratación. Debemos reconocer que en ocasiones los resultados de estas gestiones no han cubierto las expectativas de la CPV y sus afiliados. También ha sucedido que los planes del sector hidrocarburos no han sido realistas y no tienen asegurado su financiamiento al momento en que se anuncian, por lo que variaciones en los precios del crudo y gas, obligan a redimensionar, diferir o suspender los proyectos, impactando al sector productivo nacional, que había iniciado acciones para atender esa demanda.

Antonio Vincentelli

Ex Presidente de la Cámara Petrolera de Venezuela

La Primera Mitad, los primeros cien años

La historia de Venezuela de principios del siglo XX y la de su petróleo van inexorablemente ligadas. Camino de dificultades con sus éxitos y sus errores,  historia del oro negro, de  sembrar el petróleo, del excremento del diablo y también de Casas Muertas. Historia fascinante en la cual el petróleo como protagonista de excepción, sacó a Venezuela del atraso, la ignorancia y la enfermedad.

A veces esa parte de nuestro devenir  se nos olvida, cuando es precisamente de ella que debemos aprender para retomar la senda de bienestar y crecimiento social que el pasado ya una vez nos señaló.

Comienza el Desarrollo

Inicialmente son los campesinos y pescadores locales los que pasan a ser los primeros trabajadores petroleros, pero muy pronto las posibilidades de trabajo atraen gente de otras partes de Venezuela, primero de los Andes, de Falcón y Margarita. Luego, en la post guerra, ocurre esa extraordinaria inmigración europea  que tanto bien nos ha hecho. Esta mezcla sin igual contribuyó a conformar este gentilicio extraordinario que hoy en día tenemos. Gentilicio trabajador, especial y diverso, unido por una verdadera vocación de trabajo y amor a la tierra que hicieron suya.

De este Gentilicio nace en el Zulia un pueblo emprendedor como ninguno habíamos visto en la historia de Venezuela. Se desarrolla una cultura empresarial propia de trabajador-inversionista consagrado, que pone su esfuerzo, su negocio y sus ahorros donde está su corazón, en su propia tierra.

Ahora bien, no se puede olvidar que cuando todo esto comienza éramos unos de los países más retrasados de América Latina, de salud precaria, enfermo de sífilis y paludismo, analfabeta e incomunicado, sin opciones de salir adelante. Es inicialmente el Zulia quien, con sus recursos y empuje, saca a Venezuela de este retraso político y social. Ningún país del mundo se ha desarrollado y diversificado en tan corto tiempo como ocurrió en la Venezuela de esa época.

 En estos primeros años de nuestra industria petrolera vemos como la producción ya para 1930 alcanza los 130 MBD y los 562 MBD en 1939, un crecimiento extraordinario que nos convierte en el tercer país productor y el principal exportador de crudo a nivel mundial.

Dadas las distancias, los costos y los tiempos que representaban la ubicación de las operaciones, era verdaderamente estratégico para las empresas operadoras disponer de capacidad de respuesta local. En este sentido hay que reconocer la actitud proactiva  de estas empresas hacia el desarrollo local, buscando disponer la gran ventaja que representaba una oferta local de personal capacitado y de bienes y servicios confiables y de calidad, propiciando su desarrollo. Inicialmente establecieron dentro de sus organizaciones centros de entrenamiento, unidades y talleres, luego traspasando muchos de ellos a manos privadas y tercerizando cada vez más sus actividades.

Formaron personal y contribuyeron con la construcción de infraestructura, entre ellas la red la vial de la costa oriental y hospitales en sus áreas operativas y en el mismo Maracaibo. Asimismo involucraron a universidades y profesionales locales en la búsqueda de soluciones a los problemas específicos del área.

Un ejemplo que merece recordarse es la primera unidad de perforación flotante en el mundo, la gabarra C-201 propiedad de la Creole, construida en Venezuela utilizando un diseño realizado en la Universidad Central y que inició sus operaciones en el lago el año 1963. Esta innovación nacional cambio los parámetros del desarrollo petrolero lacustre al reducir, prácticamente a la mitad, los costos de los pozos.

La Shell y la Creole construyen en Maracaibo el Centro Médico de Occidente y el Hospital Coromoto, respectivamente, que hoy en día continúan siendo referencia de salud en la ciudad.

Sus programas de becas universitarias dentro y fuera del país ofrecieron la oportunidad de realizar estudios profesionales a cientos de personas entre los cuales honrosamente estoy incluido.

El rol del Estado en esos primeros años también fue factor determinante. Por un lado puso orden en el negocio, creando la infraestructura jurídica necesaria que, salvaguardando los intereses de la Nación, proveía un marco jurídico sólido, estable propicio a la inversión. Y, por otro reconociendo que el desarrollo nacional requería de mucho más que la simple renta petrolera y que era necesario acompañar esa renta de la creación de empleo productivo, industria y valor agregado nacional. Con está clara visión de Estado, de un nacionalismo prudente, firme y amable, se requirió a las empresas operadoras desarrollos locales, mejoras en la calidad de vida e incorporación de lo nacional, y así nace primero por allá en 1917 la refinería de San Lorenzo y posteriormente las de Amuay y Cardón. Simultáneamente se hizo un esfuerzo extraordinario en la educación básica, media, técnica y profesional, en salud y en comunicar el país; y, estableciendo las condiciones propicias al desarrollo de la industria.

Para mí lo más significativo de esta época fue la generación de empleo y del ambiente favorable a la creación y desarrollo de empresas nacionales. Unos tiempos llenos de oportunidades para muchos. De poco hubiese servido una gran infraestructura, salud y educación, si nuestra gente y nuestros muchachos al graduarse no hubiesen conseguido empleo digno y oportunidades de crecer, desarrollarse y sustentar sus familias.

Este esfuerzo conjunto es nuestra historia petrolera de la cual con sus altos y bajos, como toda historia, debemos sentirnos orgullosos. El balance fue sin duda positivo.

Con esto no quiero dar la impresión de que todo fue perfecto. Ni modo, también hubo errores, fallas y grandes abusos, pero desafortunadamente, pareciera que nos gusta enfocarnos más en estos que en los logros. Pero la historia hay que verla en su conjunto, para aprender de lo bueno y no repetir lo malo. Parafraseando como bien dicen, el que no conoce su historia asegura repetir sus errores.

Es necesario desmitificar la historia, no concentrarse solo en los grandes eventos, descubrimientos, huelgas, guerras, nacionalizaciones, etc. Sino también meterle la lupa, ver lo cotidiano, el día a día, ver lo que, paso a paso, edifica un país y buscar los orígenes y causas que permitieron el proceso industrial y fomentaron el desarrollo impactando positivamente la sociedad.

Fueron décadas de trabajo, aprendizaje, crecimiento familiar, generación de empleo y riqueza, prosperidad y modernidad. Mucho de donde aprender.

La mecha que se prendió en el Zulia en su momento se trasladó al oriente del país apoyando la nueva industria y dando origen al desarrollo empresarial petrolero local.

Ese crecimiento sostenido de la producción petrolera, en armonía con el resto de la economía, alcanza en 1970 su record histórico de 3,7 mbd en un momento en que la población del país era del orden de los once millones de habitantes. Venezuela era en ese entonces el tercer productor del mundo por encima de Arabia Saudita.

Ese mal uso de la bondad petrolera, malgastando la renta, ignorando el desarrollo armónico de país en lo social, lo político y lo empresarial, fue erosionando el camino ganado, empobreciendo a la población y haciendo a Venezuela cada vez más dependiente del ingreso petrolero.

En 1985 la producción de crudo de Venezuela llegó a caer a 1.677.000 bpd.

El país le dio la espalda a su petróleo, descuidó la producción y con ella la generación de trabajo e industria.

El mayor desastre no fue la caída de los precios, fue que al no haber producción tampoco había el empleo indirecto y no afín que ella generaba; y, posteriormente cuando los precios comienzan a recuperarse no estaba la producción para levantar la economía, ni la capacidad financiera para levantar la producción.

Pensamos que la fiesta nunca terminaría y asumimos por dadas las condiciones que propiciaron ese increíble desarrollo y perdimos la perspectiva que, al final del día el petróleo es un negocio.

A pesar de que el incremento súbito de los precios fue obviamente un fenómeno mundial, no ocurrió lo mismo que en Venezuela en todos los países petroleros, particularmente en los países árabes que continuaron apuntalando su producción aumentando su participación en el mercado, pudiendo sortear con mucho menos trauma el colapso de los precios petroleros.

Difícil predecir lo que hubiese pasado, pero si en vez de la reversión absoluta se hubiese optado por un sistema mixto de empresas públicas y privadas que abriese espacios a empresas privadas nacionales y se hubiese mantenido un proceso armónico de desarrollo robusteciendo al país alrededor de su principal recurso, impulsando la producción, desarrollando la industria y sus industrias afines probablemente otra sería la historia. De todo  esto debemos aprender.

Una Cultura Rentista

Esa especie de relación de amor y odio hacia el petróleo que manifestamos en nuestra cultura es también parte de nuestra herencia histórica petrolera. Algo así como si nos da vergüenza haber tenido la gracia de disponer en forma tan abundante de un recurso tan importante para la humanidad. De hecho decimos que el país se acostumbró a la vida fácil, a vivir de la renta, que tiene una cultura rentista, como quién le echa la culpa a otro.

Cuando vemos el rentismo como el niño rico que despilfarra una herencia o lo que ganó al azar, o como el boxeador que hace millones y a los pocos años es un mendigo, pasamos a atribuir a esa riqueza fácil que nos ha regalado la naturaleza, el origen de problemas como la inflación, la enfermedad holandesa y la desigualdad, ignorando nuestra responsabilidad.

Sin embargo, me pregunto si alguien en su sano juicio preferiría cambiar su posición de disponer de tanto recurso, que tan bondadosamente nos regaló la naturaleza, por el de no tenerlo.

Rentismo es indiscutiblemente una palabra fea, vivir de la renta suena a vividor y lo asociamos a flojera, despilfarro, gastos innecesarios, y sin duda hay mucho de eso. Pero también podríamos referirnos a esa persona juiciosa que ahorro toda su vida para disfrutar de una vejez tranquila, “viviendo de su renta”. El éxito de los países del Mar del Norte y de varios de los países árabes, es que supieron administrar esa riqueza súbita, propiciando la producción y el desarrollo pero ingresando a la economía lo que ella necesitaba para un crecimiento armónico, ahorrando el resto para tiempos difíciles y para las futuras generaciones.

Evidentemente el problema no está en la riqueza que proviene de los recursos naturales sino como estos son administrados. Nuestro problema no es el petróleo, ni la renta, sino la forma de generarla y el uso que se de a ella.

Más sutil, pero importante de comprender, es que el rentismo también es cuando todo va al gasto por más justificado y bien ejecutado que este lo sea. Del esfuerzo dedicado al desarrollo del recurso natural, de la generación de la renta y de su uso, parte tiene que ir a la creación de nuevas fuentes de empleo y riqueza. Si todo el esfuerzo se dedica a temas tan fundamentales como son la salud, la educación y el desarrollo de infraestructura por más loables que estos sean y no se genera industria con puestos de trabajo permanentes bien remunerados, desarrollando bienes y servicios que redunden en una mejor calidad de vida para la colectividad, tarde o temprano los altibajos de los precios destruirán el  sistema, o la simple renta se irá volviendo insuficiente para sostener los niveles de calidad de vida logrados, finalmente repercutiendo en la salud, educación e infraestructura.

Afortunadamente la industria petrolera por sus propias necesidades de bienes y servicios y por lo cuantioso de sus inversiones, permite, si estas se desarrollan en el país, adelantar un proceso de generación de empleo y creación de industria paralelo a la producción de renta facilitando el desarrollo armonico del que hemos hablado.

Nuestra historia petrolera desde los años ‘20 hasta los ‘60, nos presenta una evidencia extraordinaria de como un esquema de desarrollo armónico de enfoque claro en lo social y empresarial con los incentivos adecuados, permitió en un tiempo increíblemente corto llevar al país a una senda de progreso, desarrollo social y mejor calidad de vida. Lo mismo hemos visto en otros países, por ejemplo los del Mar del Norte, donde el desarrollo de su industria extractiva fue acompañado de desarrollos paralelos de industrias relacionas y no relacionadas, que los llevó, también en muy pocos años, de ser los países más pobres de Europa con los menores ingreso per cápita y pobre calidad de vida, a ser los líderes europeos en todos esos renglones. Efectos positivos similares hemos visto en Chile y Perú que han asociado el desarrollo de su minería al desarrollo de otras industrias.

La historia en su conjunto nos enseña que si bien la renta ayuda y es una gran suerte tenerla, nunca sustituirá al trabajo emprendedor.

La Evolución del Entorno: Buenas y malas noticias

Hoy apreciamos que el mundo de los hidrocarburos en los últimos cien años ha cambiado y mucho. Hay muchos más jugadores, ya no son solo las siete hermanas y Rusia como a principios del siglo pasado, o las siete hermanas, Rusia y los países de la OPEP como a mediados y fines de siglo. Hoy hay multitud de países productores dentro de un mercado más dinámico en el cual ningún grupo ejerce los niveles de control del pasado, a pesar de que todas las proyecciones visualizan a la OPEP manteniendo una participación dominante en el mercado levemente por encima del 40% en el futuro previsible.

Los principales factores que han contribuido a este cambio de tendencia han sido desarrollo de fuentes de crudo liviano y establecimiento técnica y económicamente factible, de nuevas tecnologías de fractura para la producción de petróleo las lutitas, traen al mercado nuevos volúmenes de recursos de los que recientemente poco se hablaba, ambos procesos empujados por los altos precios del petróleo y los avances tecnológicos. En Estados Unidos en los últimos años se ha desarrollado una producción ya cercana al millón de barriles diarios de crudos no convencionales la cual era inferior al millón de barriles en el 2010 ya sobrepasa los 6 millones de barriles diarios.

Para configurar el mapa completo del continente debemos incluir en el análisis el proceso de apertura petrolera de México dados sus grandes potenciales costa adentro y en el Golfo; los planes de desarrollo del pre-salt de Brasil; los planes del Ecuador de abrir a la exploración petrolera el parque del Yasuni de gran prospectividad; y el crecimiento en las actividades exploratorias en Perú. Si a esto sumamos los potenciales desarrollos de no convencionales en Vaca Muerta en Argentina y del Magdalena en Colombia, podemos avizorar cambios radicales en el mapa energético del continente y que debe llevarnos a afianzar nuestros mercados en el continente y continuar abriendo espacios en los grandes mercados emergentes.

Es de destacar que todos estos son países que están en una situación imperativa de aumentar sus reservas e ingresos fiscales y harán grandes esfuerzos por atraer capitales.

Esto ratifica la visión profética del Jeque Yamani cuando dijo que la edad de piedra no se acabó por la falta de piedras y que la del petróleo no se acabará por la falta de petróleo; echando por tierra teorías como la del Peak Oil. Ciertamente los avances tecnológicos y la recuperación de los precios del petróleo han abierto nuevos horizontes al mercado petrolero.

Dentro de esta realidad de múltiples opciones para convertir recursos en producción, la competitividad y la capacidad de atraer y ejecutar inversiones y asegurar el mercado marcarán la diferencia entre los que desarrollen sus recursos y los que no.

La segunda mitad, los próximos 100 años

Donde Estamos

Estamos hablando de un volumen de reservas que por si solo representa la 1ra reserva más grande de Sur América, después de la de Venezuela, muy por encima de Brasil, México y Ecuador; recursos que serían la envidia de cualquier país.

Venezuela está sentada sobre unas acumulaciones tan grandes de petróleo que podemos aseverar, sin temor a equivocarnos, que jamás se agotarán.

Si bien la producción del Lago constituye un reto comparado con las producciones del pasado, estos son recursos ya descubiertos que, bajo las condiciones adecuadas, son de producción competitiva al compararlos con los altos costos de los crudos no convencionales y ultra profundos.

Hemos olvidado el Lago, regresar a el con entusiasmo, creando las condiciones adecuadas, impulsando nuevamente un desarrollo armónico, generaría trabajo, industria y renta, repercutiendo positivamente en bienestar social, abriendo nuevamente oportunidades a todos e impulsando el desarrollo del país, es una necesidad urgente. Al igual que muchos de los campos de petróleo liviano llenos de oportunidades por aprovechar.

Ese rol fundamental que tuvo el petróleo del Zulia y posteriormente también el del occidente en el desarrollo de Venezuela tiene que repetirse. Debemos regresar nuestra mirada al Zulia, al Oriente y a la Faja, con un impulso decidido y certero para que así como el progreso pasado de Venezuela se fundamentó en el Occidente, el del futuro se fundamente en Occidente, en el Oriente y en la Faja. Es la suerte que tenemos como nación, los hidrocarburos están presentes en gran escala a lo largo y ancho del país abriendo la oportunidad de un desarrollo paralelo e integral de toda la nación. Hay que ir a buscar ese crudo, producirlo y desarrollar todas las regiones, todo el país.

El Camino a seguir

Mi principal preocupación es que los planes no se ejecutan y menos en los tiempos previstos. A veces por temas financieros o de capacidad de ejecución. Los planes requieren de cuantiosos recursos técnicos, financieros y humanos que hoy compiten en el mercado internacional y por lo tanto, es necesario asegurar condiciones que dentro del margen de la ley, hagan atractiva y propicien la inversión, para que esos recursos fluyan hacia el país y los planes y proyectos puedan ser desarrollados según lo planificado. Estas condiciones deben diseñarse tomando en cuenta la diversidad de nuestro mapa petrolero, particularizadas a las características propias de cada zona y proyecto.

La promoción de nuevas empresas mixtas, públicas y privadas, focalizadas en áreas de características específicas que impulsen simultáneamente la producción y la actividad local, es un mecanismo previsto en la Ley que puede favorecer el desarrollo del plan. Proyectos de altos niveles de inversión o de requerimientos tecnológicos especiales, se prestan a este concepto con esquemas creativos de capitalización.

Dentro de este tema de empresas mixtas, en Venezuela existen muchos campos menores o maduros que, bajo condiciones adecuadas atraerían la participación de empresas venezolanas, contribuyendo a la producción nacional y llevando empleo y desarrollo a esas áreas; propiciando la inversión y el ahorro nacional en Venezuela.

Para un desarrollo armónico del país, así como en el pasado, se requiere aprovechar el desarrollo petrolero para que en forma paralela se fortalezcan, crezcan y se creen nuevas empresas privadas en el país, dentro de un esfuerzo conjunto del Estado, PDVSA y el sector privado. No es concebible pensar que la sola renta petrolera podrá satisfacer todas las necesidades del país y sus exigencias de mejoramiento continuo en el tiempo, por más recursos que tengamos. Se requieren empresas ligadas y no a la industria, que siembren en el país generando trabajo, bienes y servicios en forma permanente, fomentando la inversión nacional e internacional en Venezuela y conformando un verdadero desarrollo, amplio, sostenible y perdurable, de todos los sectores mucho más allá del que solo la renta petrolera podría soportar.

Hoy en día, como en el pasado, es importante y tema de estrategia nacional que nuestra industria petrolera cuente con una infraestructura de producción local de bienes y servicios autónoma, capaz de atender oportunamente las necesidades en el país, aprovechando las experiencias para desarrollar tecnologías y métodos a la medida de las necesidades.

Los Próximos Cien Años

Abrir con amplitud la oportunidad a lo nacional, como en el pasado, despertará nuevamente ese espíritu emprendedor del venezolano, independientemente de su procedencia, propiciando y dando ocasión a que se creen pequeñas, medianas y grandes industrias y que estas crezcan  y se consoliden en un tejido diverso de múltiples oportunidades y trabajo para el país.

Concluyo repitiendo que es necesario retomar la historia petrolera: en el Zulia, en Oriente, en la Faja y en toda Venezuela. Hay que ponerse metas y objetivos claros, con una visión decidida de desarrollo integral, sostenible y armónico. Hay que producir más, petróleo, bienes y servicios, para que haya más que distribuir, en un esfuerzo donde la renta y el desarrollo se conjuguen en la creación de oportunidades que se conviertan en fuentes de empleo e ingreso permanente, afines y no a la industria.

Nuestro mejor bagaje, nuestra historia.

Nuestro futuro, el de nuestros hijos.

Marcelo Laprea-Bigott, Ph.D.

Profesor. Texas A&M University

“La historia… testigo de los tiempos, luz de la verdad, vida de la memoria, maestra de la vida, testigo de la antigüedad.” Cicerón, Escritor, orador y político romano (106 AC-43 AC).

Desde etapas previas a la época influenciada por la Revolución Francesa se venían generando ideas independentistas en América, las cuales llegan a su punto de ebullición con la invasión de Napoleón a España. Los movimientos sociales y culturales llevaron    a la gesta militar libertadora liderizada por el padre de la Patria a la fundación de la Gran Colombia, sueño realizado, pero de poca duración dados los intereses económicos y políticos de sectores dominantes. Las características sociales de revolución, dictaduras y guerras civiles se repiten durante casi dos siglos vaciando las arcas y empobreciendo la población de nuestra Patria. El descubrimiento de un gran potencial de riquezas hidrocarburiferas en cantidades de interés comercial marcan el hito cambiante del país rural suramericano a un país exportador con resonancia internacional, pero con un mínimo impacto en la calidad de vida del venezolano.  Las actividades económicas tradicionales de la agricultura y la ganadería fueron desplazadas en forma casi exclusiva   por la industria extractiva del petróleo y los ciclos políticos de diferentes dictaduras siguieron siendo el factor determinante.

Podríamos decir que la economía y la política han sido cíclicas en nuestra Venezuela y la historia no solo se repite, sino más bien parece mágica y adivina y nos establece ciclos aproximados de veinte a cuarenta años donde la sociedad trata de reorganizarse en el caos establecido. En 1908 comienza uno de esos nuevos ciclos. El ciclo del General Juan Vicente Gomez, donde la explotación petrolera contribuye a una relativa modernización, pero sin alcanzar ningún impacto en el aumento de la producción de rubros de consumo diario, sino al contrario, mayores diferencias sociales, aumento de la marginalidad y pobreza…y como sabemos… “La historia se repite. Ese es uno de los errores de la historia.” Frase célebre de Charles Darwing.

En todos estos años transcurridos desde el Zumaque, hemos tenido excelentes narrativas y documentos escritos por notables donde se han plasmado las consecuencias y efectos positivos o negativos de ser un país mono exportador con una industria petrolera a veces criticada o en oportunidades reconocida en función de resultados con indicadores de excelencia a nivel mundial. En conclusión, se han analizado y documentado con amplitud literaria y estricta sublimidad científica los impactos económicos, culturales, políticos y sociales de esta realidad vivida y dentro de uno de esos ciclos y quizás uno de los más importantes establecido con la nacionalización de la industria, la Cámara Petrolera de Venezuela es fundada. El año 1978 es testigo de cómo se alcanzan metas, cómo se plasma una idea, cómo se materializa una visión, cuando gracias a atributos de liderazgo y creatividad permanente, se unen esfuerzos y gracias a ello es que hoy celebramos sus cuarenta años y recordamos con aprecio sincero, los esfuerzos de su gran promotor y primer presidente, Humberto Peñaloza quien en compañía de destacados técnicos petroleros, entre ellos Carlos Alcántara  y empresarios con gran visión de futuro toman esta gran iniciativa para concretar oportunidades de crecimiento orgánico. Uno de los objetivos iniciales era apoyar el crecimiento de las iniciativas de inversión privada y los negocios relacionados con la industria, motivando la participación nacional en los aspectos de servicios, manufactura, ingeniería, procura y construcción y en el apoyo con el desarrollo de tecnología y consultoría.

Entre los objetivos de la Cámara, uno de los más destacados y necesarios en este ciclo histórico actual, es indudable que el educar y apoyar a las empresas afiliadas para desarrollar y promover sus bienes y servicios y generar un marcado crecimiento endógeno se hacen prioritarios. De igual manera, con el fin de apoyar a nuestros afiliados en esa continua búsqueda de la excelencia, el trabajo constante con los diferentes actores y organizaciones debe enfocarse en eventos educativos y promocionales que permitan alinear intereses y materializar oportunidades de capacitación y de crecimiento de los servicios con calidad y competitividad calificados a nivel internacional. En esta economía global del siglo XXI, el conocimiento y las innovaciones tecnológicas son factores fundamentales para generar talento y superar etapas de crisis.

Nuestros ingentes recursos naturales serán riquezas solo si logramos desarrollar y fomentar nuestro más valioso recurso – el talento humano. Es el desarrollo de la inteligencia, el educar las mentes de nuestra gente dentro de un ambiente de estímulo a la creatividad y con un marco regulatorio que estimule iniciativas de generación de conocimiento e innovación, lo que en mi opinión se convertiría en progreso.

En nuestros últimos ciclos históricos y en particular, en los establecidos en 1958 y 1998, han existido iniciativas de impacto generacional donde el fomento de organizaciones públicas y privadas han sido orientados y dedicados a canalizar el conocimiento para disminuir el analfabetismo y las diferencias en los niveles de desigualdad social y en consecuencia aumentar la calidad de vida ciudadana. Hay que reconocer que algunos impactos positivos han sido importantes en épocas de abundancia, pero siempre limitados a las variaciones también cíclicas del precio de nuestro principal producto de exportación y a las consecuencias negativas generadas por la falta de diversificación de las inversiones nacionales e internacionales y a las diferencias de criterio en aspectos de gobernabilidad y participación,  los cuales obligan a buscar alternativas organizacionales que den respuesta a las necesidades vigentes y a una independencia efectiva con reconocimiento y peso internacional basada en la valoración de los principios éticos de integridad, honestidad y respeto a la dignidad humana.

La realidad económica y social obligan entonces a unir esfuerzos de todos los actores para con una gestión de todos, lograr apoyo con alianzas que beneficien el ganar-ganar, con músculo en base a la inversión privada y pública en gente creativa, donde el ambiente sea propicio a la innovación y a la consolidación de una sociedad solidaria y participativa. Las reservas naturales se harán riquezas solo si cultivamos la búsqueda continua de la creatividad y es con mentes innovadoras que acepten los desafíos de estas realidades cíclicas y cambiantes, con estímulos permanentes a la investigación y al desarrollo de tecnología que lograremos ese objetivo.

La Cámara Petrolera tiene un lugar y un prestigio en nuestra dinámica social y empresarial y debemos continuar aprovechando las oportunidades y aprender de los ciclos históricos, donde solo con el fomento de la formación y la atracción de talentos que participen con entusiasmo en la producción de conocimiento, con intercambio permanente en un entorno global de tolerancia, unión y de incentivos a la excelencia, es que lograremos la verdadera integración e independencia. Esto se traducirá en el beneficio de nuestras generaciones futuras que sentirán admiración y respeto por haber aprovechado las crisis y haber hecho un manejo probo de nuestros recursos para convertirlos en riquezas.

. . .“Una cosa es continuar la historia y otra repetirla”. . .

Jacinto Benavente. Dramaturgo español (1866-1954)